慢性乙型肝炎病毒(HBV)感染有三个阶段：(1)免疫耐受阶段。主要见于年龄组小的人群，如儿童、青少年等，其血清HBeAg阳性，高水平HBV DNA(105～1010copies／m1)，ATL持续正常；(2)慢性乙型肝炎。血清HBeAg阳性和抗-HBe阴性(野生株型)，或HBeAg阴性和抗-HBe阳性(前C或C启动子变异)，HBV DNA仍为高水平，但多低于免疫耐受阶段，ALT持续或间断性升高，通常无临床症状或有轻度的不适及易疲劳；(3)静止性的HBsAg携带状态。表现为野生株型病毒感染，并发生血清转换的非活动性的疾病状态，HBeAg阴性和抗-HBe阳性，HBV DNA低水平(102～105copies／m1)，ALT持续正常。
为此，HBV感染或慢性乙型肝炎是一个漫长的过程，在这个过程中，部分患者会由于热量过剩而引起体重增长过快导致超重和肥胖，诱发肝炎后脂肪肝。同时，在脂肪肝时，有的病人因肝脏体积增大，肝包膜伸张而肝区疼痛加重，往往易误认为是肝炎本身恶化，因而患者更加限制活动和增加营养，结果形成恶性循环。例：患者徐某，男，28岁，以往HBeAg阳性，HBV DNA 108copies／ml，ALT间断性轻度升高，体重98kg，身高1．70米，肝脏超声检查提示脂肪肝，一次肝功检查ALT 198 IU／L，AST 104 IU／L，TG 3．2 mmol／L，TCh 6 ．7mmo1／L。根据患者病史特点，首先考虑脂肪肝所致肝功能损害，暂不进行抗病毒治疗。患者却不理解，经解释后给予：(1)适量有氧活动；(2)坚持上班；(3)口服“易善复”等保肝药物，体重每月下降0．5kg，坚持5个月后，肝功恢复正常。上述类似病例己近30多例。
肝炎后脂肪肝的诊治体会：
(1)首先要区别是病毒性肝炎复发，还是脂肪肝所致肝功能损害。
(2)如果是脂肪肝则肝功能恢复所需时间较长，主要依靠饮食控制和中等量有氧活动，关键在于坚持。
(3)HBV感染者一旦有肝功能损害，同时肥胖者则不能急于抗病毒治疗，应综合分析。据文献报导，这些患者抗病毒治疗效果亦不满意，应先通过控制体重，改善胰岛素抵抗和降低血糖等措施治疗脂肪肝，其后再考虑是否需要进行抗病毒治疗。
(4)慢性乙型肝炎患者应避免体重超重和肥胖，以防并发脂肪性肝病。
(5)对于慢性乙型肝炎患者不能仅凭一次肝功结果，就去决定患者3个月或一年、二年以上的抗病毒治疗的方案，应动态观察ALT活动之后再做决定。